Mâcher de la noix de bétel est une activité populaire dans les temps anciens et est encore souvent pratiquée par les gens aujourd'hui. Apparemment, cette habitude est prise parce que la noix de bétel a de nombreux avantages pour le corps. Quels sont ces avantages ?
Teneur en nutriments de la noix de bétel
La noix d'arec est la graine d'un cocotier appelé Arec catchu . Bien que classée parmi les graines, la noix d'arec est en fait assez molle à maturité, elle peut donc être facilement tranchée.
Les graines de noix d'arec sont généralement utilisées pour divers traitements en étant consommées crues, séchées, bouillies, grillées ou brûlées. Habituellement, les graines de ce fruit seront écrasées ou tranchées, puis enveloppées dans des feuilles de bétel à mâcher.
Peu d'études mentionnent le contenu nutritionnel de la noix d'arec. Cependant, vous trouverez ci-dessous la valeur nutritionnelle de 100 grammes de noix de bétel connue jusqu'à présent.
- Calories : 339 kcal
- Protéines : 5,2 grammes
- Matières grasses : 10,2 grammes
- Glucides : 56,7 grammes
- Thiamine (vitamine B1) : 19 milligrammes
- Riboflavine (vitamine B2) : 10 – 12 milligrammes
- Niacine (vitamine B3) : 31 milligrammes
- Sodium : 76 milligrammes
- Potassium : 450 milligrammes
- Calcium : 400 milligrammes
- Phosphore : 89 milligrammes
- Fer : 4,9 milligrammes
La noix d'arec est également riche en alcaloïdes naturels. Les alcaloïdes sont un groupe de composés organiques que l'on trouve couramment dans la nature et que l'on trouve généralement dans les plantes. Ces composés ont un certain nombre d'effets sur le corps humain et animal.
Les bienfaits de la noix de bétel pour la santé
L'utilisation de la noix de bétel existe depuis 2000 ans. Aujourd'hui encore, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'environ 600 millions de personnes utilisent ce fruit comme substance psychoactive.
Les substances psychoactives sont des substances qui affectent le fonctionnement du cerveau et provoquent des changements dans les pensées, le comportement ou les sentiments. La caféine, l'alcool, la nicotine et certains analgésiques sont des exemples de substances psychoactives.
Les recherches sur les bienfaits de la noix de bétel sont encore assez limitées. La plupart des études existantes discutent de l'efficacité de ce fruit lorsqu'il est mâché avec des feuilles de bétel. Voici quelques-uns des avantages potentiels connus.
1. Augmenter l'énergie
Beaucoup de gens mâchent de la noix de bétel pour augmenter leur endurance. Cet avantage peut provenir des composés alcaloïdes présents dans les graines de noix d'arec. Les alcaloïdes peuvent libérer de l'adrénaline, une hormone qui apparaît lorsqu'une personne éprouve des émotions extrêmes.
L'adrénaline peut augmenter le flux sanguin et l'oxygène vers les muscles. Cette hormone augmente également la force, rendant le corps plus énergique. De plus, l'adrénaline produite par la noix de bétel peut également provoquer une sensation de plaisir irrésistible.
2. Maintenir la santé cardiaque
Selon une étude réalisée en Inde, la noix de bétel a le potentiel de renforcer le muscle cardiaque, d'abaisser la tension artérielle et de réguler les battements cardiaques irréguliers. Cet effet peut même être observé quelques minutes après avoir mâché de la noix de bétel.
La combinaison de noix de bétel et de feuille de bétel est également un antioxydant. Les deux aident à combattre les radicaux libres qui peuvent endommager les vaisseaux sanguins. Les radicaux libres sont l'une des causes du durcissement des artères et des maladies cardiaques.
3. Protège le foie des dommages
Dans des études animales, il a été démontré que les extraits de noix de bétel et de feuilles de bétel ont des effets bénéfiques sur la santé du foie. L'extrait peut protéger le foie de le tétrachlorure de carbone (CCl4), une substance qui peut endommager le foie.
La noix d'arec et la feuille de bétel augmentent également la quantité d'une enzyme antioxydante appelée superoxyde dismutase et catalase. Ces deux enzymes sont nécessaires pour protéger les cellules hépatiques des lésions tissulaires causées par des substances nocives telles que le CCl4.
4. Réduit potentiellement le risque de cancer
Une des études de la revue Recherche sur la prévention du cancer montre que la noix d'arec contient des substances capables de lutter contre le cancer. Certaines de ces substances sont l'allylpyrocatéchol, le méthyl eugénol, le carotène et les composés phénoliques.
Il a été démontré que les composés phénoliques en particulier empêchent la propagation des cellules cancéreuses de la prostate. Cette substance a également le potentiel d'inhiber la croissance des cellules cancéreuses et les réactions inflammatoires chez les patients atteints d'un cancer de l'estomac.
5. Réduit potentiellement les symptômes de la schizophrénie
Plusieurs études ont mentionné que la noix d'arec a le potentiel de réduire les symptômes de la schizophrénie. La schizophrénie est un trouble chronique du cerveau caractérisé par des hallucinations, des délires et des troubles de la pensée ou de la parole.
Les chercheurs soupçonnent que cet avantage provient des composés alcaloïdes de la noix de bétel. Les alcaloïdes agissent directement sur les nerfs du cerveau pour réduire la gravité des symptômes. Bien que prometteurs, ces résultats doivent encore être approfondis.
L'impact négatif de la noix de bétel sur la santé
Bien qu'elle présente un certain potentiel pour la santé, l'utilisation à long terme de la noix de bétel n'est pas recommandée. L'une des raisons est que ce fruit peut être addictif comme d'autres substances psychoactives.
La noix d'arec peut également interagir avec des médicaments ou des suppléments. Ces interactions peuvent provoquer une intoxication ou réduire l'efficacité des médicaments que vous prenez.
L'habitude de mâcher de la noix de bétel, notamment avec du tabac comme cela se pratique encore aujourd'hui, peut aussi causer plusieurs problèmes de santé. Cela peut augmenter le risque de cancer de la bouche, de caries et de problèmes gynécologiques.
Les bienfaits de la noix de bétel sont connus depuis des milliers d'années. Même ainsi, étant donné que la recherche moderne montre plus d'effets négatifs, c'est une bonne idée d'éviter d'utiliser ce fruit jusqu'à ce qu'une étude trouve le contraire.
