Les mammifères et la plupart des autres animaux, ainsi que certaines plantes, ont évolué pour éviter la consanguinité, aka inceste, de n'importe quelle forme. Certains, comme les cerises rouges, ont même développé une biochimie complexe pour garantir que leurs fleurs ne peuvent pas être fécondées par elles-mêmes ou par d'autres pistils génétiquement similaires.
La plupart des animaux de troupeau (comme les lions, les primates et les chiens) éjectent les jeunes mâles de leurs troupeaux pour éviter la consanguinité avec leurs frères et sœurs femelles. Les mouches des fruits ont même des mécanismes de détection pour éviter une éventuelle consanguinité dans leurs groupes, de sorte que même dans les populations fermées, elles conservent plus de diversité génétique que ce qui serait autrement possible par accouplement aléatoire.
Le mariage entre frères et sœurs ou entre parents et enfants est interdit dans presque toutes les cultures humaines, à quelques exceptions près. L'idée d'avoir des relations sexuelles avec un frère ou une sœur, des parents ou son propre enfant, est une image très horrible qui est presque inimaginable pour la plupart des gens. Selon Psychology Today, le psychologue Jonathan Haidt a découvert que presque tout le monde rechigne à l'idée d'avoir des rapports sexuels entre frères et sœurs, même dans des situations imaginaires où il n'y a aucune possibilité de grossesse.
Pourquoi les êtres vivants évitent-ils la consanguinité, c'est-à-dire l'inceste ? Car en général les liens du sang ont un très mauvais impact sur la population ou la descendance du mariage.
Malformations congénitales et maladies résultant de la consanguinité
L'inceste est un système de mariage entre deux individus ou lignées familiales génétiquement proches, dans lequel les deux individus impliqués dans ce mariage portent des allèles dérivés d'un ancêtre commun.
L'inceste est considéré comme un problème humanitaire car cette pratique ouvre de plus grandes opportunités pour la progéniture de recevoir l'allèle récessif délétère exprimé phénotypiquement. Un phénotype est une description de vos caractéristiques physiques réelles, y compris des caractéristiques apparemment insignifiantes, telles que votre taille et la couleur de vos yeux, ainsi que votre état de santé général, vos antécédents médicaux, votre comportement, votre disposition générale et vos traits.
Bref, un descendant de consanguinité aura une diversité génétique très minime dans son ADN car l'ADN de la progéniture de son père et de sa mère est similaire. L'absence de variation dans l'ADN peut avoir des effets négatifs sur votre santé, y compris vos risques de contracter des maladies génétiques rares – albinisme, fibrose kystique, hémophilie, etc.
D'autres effets de la consanguinité incluent une infertilité accrue (chez les parents et la progéniture), des anomalies congénitales telles qu'une asymétrie faciale, une fente labiale ou un corps adulte rabougri, des problèmes cardiaques, certains types de cancer, un faible poids à la naissance, un taux de croissance lent et la mort néonatale. Une étude a révélé que 40 pour cent des enfants nés de deux parents au premier degré (familles nucléaires) sont nés avec une maladie autosomique récessive, une malformation physique congénitale ou un déficit intellectuel sévère.
Les descendants de consanguinité transmettront la même maladie
Chaque personne possède deux ensembles de 23 chromosomes, l'un du père et l'autre de la mère (46 chromosomes au total). Chaque ensemble de chromosomes a le même ensemble génétique - qui vous construit - ce qui signifie que vous avez une copie de chaque gène. Le point le plus important de ce qui rend chaque être humain différent et unique est que la copie d'un gène de votre mère peut être très différente de la copie que vous obtenez de votre père.
Par exemple, le gène qui rend vos cheveux noirs se compose d'une version noire et d'une version non noire (ces différentes versions sont appelées allèles). Le gène qui produit le pigment de la couleur de la peau (mélanine) se compose d'une version normale et de l'autre défectueuse. Si vous n'avez qu'un gène pigmentaire défectueux, vous serez atteint d'albinisme (carence en pigment de la couleur de la peau).
Avoir deux paires de gènes est un système brillant. Parce que, si une copie de votre gène est endommagée (comme dans l'exemple ci-dessus), vous avez toujours une copie de rechange du gène. En fait, les individus qui n'ont qu'un seul gène défectueux ne sont pas automatiquement albinos, car la copie existante produira suffisamment de mélanine pour couvrir la déficience.
Cependant, les personnes qui ont un gène défectueux peuvent toujours transmettre le gène à leur progéniture – appelée « porteuse », car elles portent une seule copie mais n'ont pas la maladie. C'est là que les problèmes commenceront à se poser pour la progéniture incestueuse.
Si, par exemple, une femme est transporteur Si le gène est endommagé, il a alors 50% de chances de transmettre ce gène à son fils. Habituellement, cela ne devrait pas être un problème tant qu'il cherche un partenaire qui a deux paires de gènes sains, de sorte que leur progéniture obtiendra presque certainement au moins une copie du gène sain. Mais dans le cas de l'inceste, il est fort probable que votre partenaire (qui est votre frère ou votre sœur, par exemple) soit porteur du même type de gène défectueux, car il a été hérité de vos deux parents. Donc, si vous prenez le cas de l'albinisme comme exemple, cela signifie que vous deux, en tant que parents, êtes transporteur d'un gène défectueux producteur de mélanine. Vous et votre partenaire avez chacun 50 % de chances de transmettre le gène défectueux à votre enfant, de sorte que votre progéniture aura 25 % de chances de développer un albinisme à l'avenir. Cela semble insignifiant, mais ce nombre est en fait très élevé.
En effet, toutes les personnes atteintes d'albinisme (ou d'une autre maladie rare) ne sont pas nécessairement le produit de la consanguinité. Tout le monde a cinq ou dix gènes défectueux cachés dans son ADN. En d'autres termes, le destin joue également un rôle lorsque vous choisissez un partenaire, qu'il soit ou non porteur du même gène défectueux que vous.
Mais dans le cas de l'inceste, le risque que vous soyez tous les deux porteurs du gène défectueux est très élevé. Chaque famille est susceptible d'avoir son propre gène de maladie (comme le diabète), et la consanguinité est une opportunité pour deux personnes transporteur du gène défectueux à l'héritage de deux copies du gène défectueux à leurs enfants. Finalement, leur progéniture peut avoir la maladie.
Moins de variation de l'ADN, système corporel affaibli
Ce risque accru est également influencé par l'affaiblissement du système immunitaire subi par les enfants de parents sanguins en raison du manque de variation de l'ADN.
Le système immunitaire dépend d'un composant important de l'ADN appelé Complexe majeur d'histocompatibilité (CMH). Le CMH consiste en un groupe de gènes qui servent d'antidote à la maladie.
La clé pour que le CMH fonctionne bien contre la maladie est d'avoir autant de types d'allèles que possible. Plus vos allèles sont diversifiés, mieux le corps combat les maladies. La diversité est importante car chaque gène du CMH fonctionne contre différentes maladies. De plus, chaque allèle du CMH peut aider le corps à détecter divers types de matières étrangères qui s'infiltrent dans le corps.
Un enfant a une maladie rare parce que nous sommes des couples de sang
Lorsque vous êtes impliqué dans la consanguinité et que vous avez des descendants de cette relation, vos enfants auront une chaîne d'ADN invariable. C'est-à-dire que les enfants issus de relations incestueuses ont des allèles MHC qui sont peu nombreux ou diversifiés. Le fait d'avoir des allèles MHC limités rendra difficile pour le corps la détection de divers corps étrangers, de sorte que l'individu tombera malade plus rapidement car son système immunitaire ne peut pas fonctionner de manière optimale pour lutter contre divers types de maladies. Le résultat, des gens qui sont malades.
